Cholestérol
Le cholestérol n'est pas l'ennemi : c'est son excès de LDL qui bouche les artères et est responsable des problèmes cardiovasculaires.
Le cholestérol est un composant majeur des cellules et contribue à leur stabilité. Le cholestérol est un lipide composé de protéines et de lipides synthétisés par le foie, les intestins et les glandes corticosurrénales. Seul 20 à 30% du cholestérol est apporté par l’alimentation.
On distingue deux types de transporteur de cholestérol :
Le HDL, appelé bon cholestérol est votre allié : il capte le cholestérol en excès et le ramène au foie pour élimination.
Le LDL est le mauvais cholestérol : oxydé par les radicaux libres, il se dépose sur les parois des artères et forme des plaques qui rétrécissent le passage du sang. Il ne doit pas dépasser 1,6 g par litre de sang.
L’objectif est d’avoir un bon ratio LDL/HDL (optimal < 2; acceptable si entre 2-3)
Les triglycérides aussi jouent un rôle important. Le ratio triglycérides/HDL est correct s’il est en dessous de 1,5 g/L.
Les polyphénols de l’ail, de l’oignon et des fruits rouges protègent le LDL de l’oxydation. Les fibres solubles (avoine, pectine de pomme, psyllium) captent le cholestérol dans l’intestin avant qu’il soit absorbé. Les oméga-3 des poissons gras permettent de réduire les triglycérides et l’inflammation vasculaire.
Causes & mécanismes
- Alimentation riche en graisses saturées et trans : augmentent le LDL et oxydent les vaisseaux.
- Sédentarité : réduit le HDL (bon cholestérol) et favorise l'accumulation de LDL.
- Prédisposition génétique : hypercholestérolémie familiale, indépendante du mode de vie.
- Surpoids abdominal : le tissu adipeux viscéral produit des molécules inflammatoires qui dérèglent le métabolisme lipidique.
- Hypothyroïdie : une thyroïde sous-active ralentit l'élimination du cholestérol.
Facteurs de risque
- Graisses saturées
- Prédisposition génétique
- Sédentarité
- Sucre
- Surpoids
- Tabac
Qui est concerné ? Le cholestérol élevé est très répandu : en France, près d'un adulte sur trois présente un excès de LDL. Le risque augmente avec l'âge et après la ménopause chez la femme.